Suriname : célébration des 150 ans d’immigration hindoue

Suriname : célébration des 150 ans d’immigration hindoue

Eric GERNEZ, à Paramaribo
La présidente de l'Inde arrive au Suriname.
La présidente de l'Inde arrive au Suriname. • DR

On célèbre aujourd’hui l’événement, qui est marqué par la visite de Draupadi Murmu, cheffe d’Etat de l’Inde, pour trois jours.

Le 5 juin 1873, le Lalla Rookh, voilier de 61 mètres de long arrivait au Suriname après 99 jours de mer. Il arrivait des Indes. Après avoir déploré 11 décès lors de la traversée, il avait à son bord 399 personnes : 279 hommes, 70 femmes, 32 garçons et 18 filles. C’étaient les premiers migrants de l’Inde à toucher terre au Suriname. Ces travailleurs indiens sous contrat venaient principalement des régions de l’Uttar Pradesh et du Bihar, dans le nord de l’Inde.

L’immigration hindoue est le résultat de l’abolition de l’esclavage au Suriname. Après l’abolition, qui verra d’ailleurs ses 150 ans commémorés ce 1er juillet, il y avait une pénurie de main-d’œuvre dans les plantations. Pour combler cette pénurie, des travailleurs sous contrat ont été amenés au Suriname.

La cheffe de l’Etat indien en visite officielle

Leurs conditions de vie et de travail n’était pas loin de celles de leurs infortunés prédécesseurs originaires d’Afrique, mais ils avaient signé un contrat, donc n’étaient pas "esclaves".
De nombreuses révoltes de travailleurs indiens ont d’ailleurs émaillés l’histoire des plantations. Au total, entre 1873 et 1916, ce seront 34 000 migrants qui viendront de l’Inde.

Draupadi Murmu a atterri hier dimanche avec l’India Air One à l’aéroport Johan Adolf Pengel pour une visite de trois jours au Suriname à l’invitation du président Chan Santokhi.

Des célébrations sont organisées dans la capitale et à Nickerie, aujourd’hui et demain mardi.

 

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